Também conhecida como “curcuma”, “açafrão-da-índia”, “turmeric” ou “gengibre amarelo”, a curcuma é uma raíz comestível, amplamente cultivada em climas tropicais, com particular predominância na Índia, o principal produtor.
Aromática, de sabor amargo, picante e exótico q.b., e cor vibrante, é considerada uma das mais antigas especiarias asiáticas. A primeira referência literária data ao ano 600 a.C. onde foi descrita como uma planta corante.
Açafrão-da-terra
NOME CIENTÍFICO
Curcuma longa
ORIGEM
Índia
MARCA
N/A
OUTRAS INFORMAÇÕES
A curcuma (viz. em pó, como ingrediente principal do caril) é amplamente usada na gastronomia asiática (estima-se que a Índia seja responsável por cerca de 80% do seu consumo a nível mundial), constituindo-se, pela intensidade do seu sabor, como uma óptima alternativa ao sal. Além disso, por ser mais económica que o açafrão, é muitas vezes utilizada em substituição daquele como corante alimentar. A sua cor alaranjada provém da presença de compostos fenólicos denominados curcuminóides. A curcumina é o principal curcuminóide que se encontra na curcuma (75%), sendo considerada o seu composto activo.
Apesar de serem reconhecidos inúmeros benefícios para a saúde associados ao seu consumo, a absorção da curcuma é muito baixa sendo rapidamente metabolizada e eliminada. Uma das formas de melhorar esta limitação é associá- la à pimenta preta dado que a piperina (o maior componente activo da pimenta preta) potencia até 2000% a absorção da curcuma.