Oriunda da bacia mediterrânica e do norte de África (pensa-se que tenha origem magrebina ou tunisina), a alcachofra é um vegetal muito versátil.
As alcachofras apresentam um sabor complexo - ligeiramente amargo, terroso, com notas de noz e um toque final doce. Conferem uma sensação de adstringência na boca, combinando particularmente bem com acompanhamentos gordurosos e/ou bem condimentados.
Devem ser preferencialmente consumidas in natura (viz. em saladas; os corações de alcachofra são tenros e têm um sabor agradável, sendo considerados a parte mais nobre da alcachofra), por forma a ser possível aproveitar o seu elevado teor em vitaminas e minerais. Podem também ser consumidas cozidas (viz. a vapor para melhor preservar os seus minerais e vitaminas), grelhadas (evitando-se neste modo de preparação cortar as bases das pétalas porque contribuem para preservar a humidade da alcachofra), assadas ou em conserva.
Alcachofras verdes
NOME CIENTÍFICO
Cynara cardunculus var. scolymus
ORIGEM
Espanha, França, Itália
MARCA
N/A
OUTRAS INFORMAÇÕES
Tradicionais da região do Mediterrâneo e do Norte de África (o nome árabe “al-kharshûf” de onde terá derivado a palavra alcachofra significa “planta com espinhos”), as alcachofras pertencem à família das Asteraceae, assim como o cardo, a endívia e a chicória.
São por excelência um dos alimentos simbólicos da Dieta Mediterrânica em grande parte pelo seu enorme valor nutricional. A alcachofra é, de facto, considerada uma das mais antigas plantas com reconhecidas propriedades medicinais.
Rica em fibra, Vitamina C e ácido fólico, com um baixo valor energético e maioritariamente constituída por água, a alcachofra apresenta características antioxidantes, anti-inflamatórias, diuréticas, probióticas e antidispépticas.
Ao serem cortadas, devem-se retirar as primeiras camadas exteriores de pétalas (muito fibrosas) e regar as alcachofras com sumo de limão para evitar que escureçam rapidamente por oxidação.
O consumo do chá de alcachofra (elaborado com as folhas da alcachofra) tem efeitos diuréticos e desintoxicantes.
Podem ser mantidas no frigorífico, envoltas em plástico perfurado, devendo ser consumidas num período máximo de 2 semanas.