Originária da Ásia, a cereja é um fruto sazonal, doce e carnudo, produzido pela cerejeira-brava, uma árvore que partilha o género - Prunus - com árvores de fruto como a amendoeira, o pessegueiro, o damasqueiro ou a ameixeira.

Em Portugal estão registados 5 cultivares de cerejas: a “Cereja de São Julião - Portalegre DOP”; a “Cereja de Alfândega da Fé”; a “Cereja de Penajóia” (a.k.a. Cereja do Douro); a “Cereja do Fundão IGP”, e a “Cereja da Cova da Beira IGP”, constituindo estes últimos dois mais de metade da produção nacional.

Além de ser pouco calórica, a cereja tem um grande valor nutricional nomeadamente pela sua riqueza em fitoquímicos, umas substâncias com importantes propriedades de protecção celular e anti-inflamatórias.

Cerejas

NOME CIENTÍFICO
Prunus avium
ORIGEM
Portugal, Espanha
MARCA
N/A
OUTRAS INFORMAÇÕES
As cerejas devem ser colhidas maduras, pois não se tornam mais doces depois da colheita. Em Portugal, a produção concentra-se sobretudo a norte do Tejo.
SELECÇÃO & CONSERVAÇÃO
Devem preferir-se as cerejas com pele limpa, firme, brilhante, sem golpes nem manchas; o pedúnculo deve ser verde, fresco e bem preso ao fruto.

As cerejas devem ser conservadas em local fresco, podendo ser acondicionadas na zona mais fria do frigorífico, sem serem lavadas nem cobertas, onde se mantêm cerca de 1 a 2 semanas. Podem ser congeladas mas nesse caso devem ser previamente lavadas, secas e armazenadas em sacos de plásticos, aumentando-se assim a sua vida útil até cerca de 8 meses.