NOZ

Originária da Ásia, a nogueira é considerada a árvore mais antiga conhecida pelo Homem - os vestígios mais remotos do consumo de nozes (extraídas de nogueiras em estado selvagem, não cultivadas) foram encontrados no Iraque e estima-se que tenham mais de 50.000 anos.
 
Muito ricas do ponto de vista nutricional, as nozes fornecem ácidos gordos essenciais ómega 3 e 6 e são uma fonte de vitaminas B1, B6, B9 e E, magnésio, fósforo, zinco, ferro, cobre, manganês e potássio. O elevado teor em gordura torna-as, porém, muito calóricas, recomendando-se um consumo moderado.
 
A nível mundial, os maiores produtores de noz são a China, a Índia, a Turquia, o Irão, os EUA, a Itália e a França. Na produção nacional destaca-se a região do Alentejo e, em particular, os concelhos de Arroios e Estremoz. Em 2021 foi inaugurada em Évora a única fábrica portuguesa de processamento de nozes.
 
Com casca, as nozes conservam-se bem até um ano, se guardadas num local fresco e seco e protegidas da humidade; quando descascadas, devem ser armazenadas numa zona protegia da luz, em sacos de vácuo ou frascos hermeticamente fechados. Podem ser congeladas inteiras para facilitar a extracção do seu miolo da casca.