Também conhecidos como “cucamelons”, “sandiitas”, “melancias mexicanas” ou “pepinos azedos mexicanos”, os pepquinos são um fruto tropical com origem provável na América do Sul.
O aspecto exterior é semelhante ao de uma melancia muito pequenina - o seu tamanho oscila entre os 2 e os 5 cm de comprimento; a aparência interior é muito próxima da do pepino. O sabor, complexo e surpreendente, combina o picante do pepino com um toque cítrico e apresenta uma acidez muito característica.
Cucamelon
NOME CIENTÍFICO
Melothria scabra
ORIGEM
Portugal
MARCA
N/A
OUTRAS INFORMAÇÕES
Inteiramente comestíveis (incluindo a pele), estes pequenos frutos crocantes e sumarentos apresentam propriedades nutritivas interessantes e, tal como o pepino, são muito hidratantes e refrescantes.
Muito versáteis, são habitualmente consumidos frescos (ainda que resultem bem ligeiramente salteados). Podem ser comidos ao natural (e.g. como um snack), utilizados como guarnição de pratos principais ou adicionados a saladas, saladas de fruta ou cocktails (resultam particularmente bem com Gin, numa “Margarita de Melancia” ou num “Martini de Pepino”). Também podem ser utilizados na preparação de pickles.
A planta do pepquino (uma trepadeira que pode ultrapassar os 3 metros de comprimento) também é usada com fins ornamentais.
Apesar de pertencerem à família dos pepinos e de esteticamente remeterem para a ideia de um cruzamento entre pepino e melão, os pepquinos são uma espécie distinta que tem o nome científico de Melothria scabra.