Originária da Índia, a jaca é hoje cultivada principalmente na Ásia (a Índia é actualmente o maior produtor mundial) e no Brasil. Nos últimos anos ganhou uma popularidade crescente entre a comunidade vegana e vegetariana.
 
Esta fruta tropical, de formato ovalado e casca com pequenas saliências pontiagudas, apresenta um sabor único, adocicado, é suculenta, aromática e muito nutritiva. 
 
Muito versátil, e com um sabor bastante neutro enquanto verde, a jaca pode ser integrada em receitas doces e salgadas, assumindo o sabor de qualquer molho ou tempero que se lhe juntar. É um elemento muito comum na cozinha vegetariana, sendo usada frequentemente como um substituto da carne animal em particular pela sua textura, muito semelhante à da carne de frango desfiada.
 
A jaca pode ser consumida fresca, cozida/assada (e.g. na preparação de compotas), seca ou em conserva. É uma boa fonte de fibra e proteína e é praticamente isenta de gordura.