A árvore frutífera “Kumquat”, também conhecida como “Laranja chinesa”, “Laranja anã” ou “Kinkan”, é um cítrico arbustivo compacto. É frequentemente utilizada como planta ornamental de Inverno, devido ao aroma intenso e à beleza das suas flores, folhas e frutos.

Os frutos, de pequena dimensão, apresentam uma casca brilhante, de tonalidade amarela, adquirindo um tom cor-de-laranja com a maturação. O termo “kumquat” significa literalmente “laranja dourada”.

A casca do kumquat é macia, aromática e adocicada; a polpa é sumarenta e, na maioria das variedades, muito ácida (razão pela qual é comum cristalizar kumquats). Este contraste entre doçura e acidez faz do kumquat um fruto distintivo e refrescante.

Resulta bem em marmeladas, compotas ou chutneys mas também pode ser consumido ao natural, inteiro (com casca), ou integrado em molhos ou saladas.

Kumquats

NOME CIENTÍFICO
Citrus japonica (var. “Marumi”), Citrus margarita (var. “Nagami”), Citrus crassifolia (var. “Meiwa”)
ORIGEM
África do Sul, Espanha, Israel
MARCA
N/A
OUTRAS INFORMAÇÕES
Existem 3 variedades de kumquat mais disseminadas: a “Marumi” (Citrus japonica; frutos redondos e ligeiramente achatados, com uma pele perfumada e uma polpa muito ácida), a “Nagami” (Citrus margarita; a variedade mais comum; frutos alongados, sem sementes, com uma pele adocicada e uma polpa azeda) e a “Meiwa” (Citrus crassifolia; muito apreciada pelo sabor doce e equilibrado dos frutos, é a mais indicada para consumo ao natural).

Originário da China, o kumquat foi introduzido na Europa no século XIX e actualmente é cultivado na China, no Japão, em Taiwan, em Israel, em alguns estados norte-americanos e em alguns países europeus. Em Portugal, o cultivo é pouco expressivo.