A pimenta caiena, pimenta de caiena, chilli ou pimenta-de-cayenne é uma variedade de pimenta milenar, obtida a partir da moagem das sementes e frutos secos da planta Capsicum annuum.

Muito versátil, pode ser usada em receitas salgadas e doces (resulta particularmente bem se combinada com chocolate).

Pode ser consumida ao natural mas habitualmente é usada como especiaria (viz. para temperar carnes, peixe, arroz, saladas, etc.) - desidratada, em flocos ou moída.

Apresenta um aroma fumado, um sabor intenso e ligeiramente amargo e uma ardência média (30.000 a 50.000 unidades na escala de Scoville).

Pimenta caiena

NOME CIENTÍFICO
Capsicum annuum
ORIGEM
Índia
MARCA
N/A
OUTRAS INFORMAÇÕES
O termo “caiena” tem origem muito provável na língua tupi, na palavra kyynha, que significa “pimenta”. Uma teoria etimológica alternativa sugere que a designação advenha da cidade de Caiena (Cayenne), a capital da Guiana Francesa, local de onde é originária.

Historicamente associada a trocas comerciais entre povos indígenas, pensa-se que tenha sido introduzida na Europa pelos espanhóis.

É actualmente cultivada e comercializada em larga escala em vários países do continente africano, na Índia, no México, no Japão e nos Estados Unidos.

Com um longo uso na medicina tradicional, a pimenta caiena possui vários benefícios para a saúde, em parte pelo seu elevado teor em capsaicina, um composto químico responsável pelo seu sabor picante, que apresenta propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e analgésicas.