Gengibre

Zingiber officinale

Brasil, China

N/A

Originário do sudeste asiático, o gengibre é uma planta herbácea cuja parte utilizada para consumo é o rizoma (raíz). O nome deriva do sânscrito srngaveram que significa “em forma de chifre”, uma alusão às protuberâncias existentes na superfície do rizoma.

Pensa-se que a tradição dos biscoitos de gengibre remonte em parte ao reinado de Isabel I (a sua comitiva de pasteleiros incluía um fabricante de pão de gengibre) que teria recorrido a estas figuras humanizadas como uma estratégia de diplomacia numa época em que a Grã-Bretanha anglicana se encontrava em oposição à França e à Espanha. Na Alemanha os biscoitos de Natal terão surgido nos conventos e mosteiros ainda na Idade Média, servindo nessa época de ornamento para os pinheiros de Natal. Nos E.U.A., ganharam popularidade na década de 30, como um gesto de gentileza - as crianças eram incentivadas a deixar biscoitos de gengibre e um copo de leite como oferenda ao Pai Natal.

Originária da Alemanha (inspirada no conto “Hansel e Gretel” dos irmãos Grimm), a tradição de construir casas de biscoito de gengibre na época de Natal remonta ao século XIX e encontra-se hoje disseminada por vários pontos do globo, com destaque para os continentes europeu e norte-americano.